De vraag wordt meer en meer gesteld. Hebben honden echt stress? En kunnen wij dit aflezen?
Het antwoord is ja! Honden kunnen zeker stress hebben. Vaak vertellen ze dit ons ook, maar weten wij dit niet omdat we ze niet begrijpen.
Net zoals bij de wolven, gebruiken honden ook hun sociale vaardigheden om agressie te vermijden. Wij als mens, kennen deze signalen niet en kunnen ze daarom niet altijd lezen. Voor ons vallen deze signalen niet echt op. Natuurlijk kan je dit wel met de nodige aandacht en training. Probeer te begrijpen wat je hond je vertelt. Probeer in zijn of haar taal ook te antwoorden.
Stress bij honden
Een gezonde portie stress hebben wij als mens ook nodig om te kunnen presteren, om fit genoeg te zijn enzoverder. Wanneer stress echter blijft zitten of te vaak opduikt dan gaan er natuurlijk allerlei problemen ontstaan. Bij honden is dit natuurlijk ook niet anders. Wanneer er een medisch probleem is of wanneer de stress niet verdwijnt dan kan een hond enkele gedragsproblemen zoals angst en agressie vertonen.
Signalen van stress bij honden
- Ze vinden geen rust
- overreactie op bepaalde dingen
- gebruik van kalmerende signalen (zie lijst hieronder)
- Veelvuldig krabben
- zichzelf of een voorwerp vaak likken of bijten
- blaffen, huilen of janken
- diarree
- slechte geur afscheiding via lichaam of mond
- Veel te harde spieren
- plotseling schilfertjes
- Vaak rillen
- verandering van het oogkleur
- achter de staart jagen
- Overmatig hijgen
- slechte focus
- slechte eetlust
- vaker plassen dan normaal
- allergie of huidproblemen
- fixatie op dingen zoals lichtjes, vliegen vangen,…
- afreageren
- agressief gedrag
- Overmatig blaffen
- enz…
Van wat krijgt je hond stress?
- bedreiging van andere honden, mensen
- geweld, woede en agressie
- rukken en trekken van de hondenriem
- te hoge eisen bij de training of het dagelijks leven
- te weinig beweging
- honger
- dorst
- pijn
- ziekte
- kou lijden
- te warm hebben
- geen behoefte kunnen doen
- te veel ruzie
- Boze baasjes
- eenzaamheid
- schokkende gebeurtenissen of veranderingen
- te veel opwinding
- dierenarts of kapper
Hoe kan je deze stress aanpakken?
Stress moet je toch zoveel mogelijk vermijden want het kan de gezondheid van je hond schaden. Daarom hebben wij enkele tips waarbij je de stress van je hond kan aanpakken en verminderen.
Probeer drukke plaatsen te vermijden. Plaatsen met veel lawaai en drukte kunnen namelijk heel wat stress voor je hond opbrengen. Daarom raden wij ook aan om deze plaatsen zoveel mogelijk te vermijden. Daarnaast kan je een routine inlassen. Dit is goed voor je hond. Hij hoeft zich niet druk te maken, wanneer hij eten krijgt of wanneer hij uitgelaten wordt.
Straf je hond niet te vaak. Wil je je hond iets afleren of net iets aanleren? Dan beloon je hem beter op het juiste moment. Dit zorgt voor minder stress, zowel voor hond als baasje.
Gebruik enkele kalmerende signalen. (Deze kan je onderaan terugvinden) Naast het zelf toepassen van deze, kan je deze ook beter herkennen wanneer je hond deze zelf uitvoert.
Neem voldoende beweging. Honden krijgen namelijk stress wanneer ze veel te weinig beweging krijgen. Wanneer je dan ook de dagelijkse wandeling respecteert zal je hond minder stress krijgen. Daarnaast is het ook bewezen dat dit helpt bij mensen.
Zorg voor voldoende uitdaging, ook tijdens het wandelen. Breng wat verstrooing tussendoor en zorg dat je creatief blijft in de opdrachten. Dit zorgt niet alleen voor minder stress maar ook voor een goede band tussen baasje en hond.
Laat je hond een hond zijn en laat hem of haar ook zijn plaats ontdekken en innemen in de roedel. Probeer je hond niet teveel te betuttelen en als een mens te behandelen. Dit snapt hij niet en brengt extra stress met zich mee. Probeer ook knuffelen van bovenaf te vermijden. Honden houden er niet van om “gevangen” te zijn.
Kalmerende signalen
Kalmerende signalen worden in de natuur gebruikt om ruzie of agressie tegen te gaan. Honden zijn nu eenmaal roedeldieren en vooral conflict vermijdende roedeldieren. Ze moeten bedreigingen en problemen zien te voorkomen en daarom proberen ze ook stress en nerveus zijn te vermijden. De kalmerende signalen worden dan ook ingezet om de hond te kalmeren en je hond zekerder te maken.
Deze signalen zijn voor honden een manier van communiceren en alle honden, van overal ter wereld, kennen deze vorm van communicatie. Het maakt niet uit welk ras of grootte, dit is universeel.
Enkele kalmerende signalen:
- Wegdraaien met de rug naar iemand toe
- Hoofd wegdraaien – Negeren
- Hoofd naar beneden
- Niet aankijken
- Bevriezen in eender welke houding
- Langzame beweging maken
- Kwispelen
- Speelboog maken
- Gaan liggen
- Gapen
- In een bocht rond iets of iemand lopen
- Snuffelen maar ondertussen naar iets anders rondom zich kijken
- Poot optillen
- Knipperen met de ogen
- Lachen
- Smakken met de lippen
- Puppygedrag vertonen
- Snel iets anders gaan doen